Xbox 360 год выпуска. От первого до One: история Xbox. Заимствование у ПК

Wii – не единственная приставка седьмого поколения со странным именем. Сложно не задаться вопросом: почему именно Xbox «360»?

Объяснения производителя – обычные маркетинговые заклинания о «круге (окружности) в 360 градусов, в центре которой пользователь, потому что новая Xbox построена вокруг пользователя, пользователь поставлен во главу угла и вообще круг это магический волшебный символ целостности, непрерывности, первоначального совершенства, бла-бла-бла». Что-то похожее приходилось нам слышать о «яйце» МТС. Но мало кто верит во все это, резонно полагая, что реальные причины столь странного названия глубже.

Сама компания этого, естественно, не признает, но подозревать можно следующее. Рабочее имя Xbox 360 было, что вполне естественно, Xbox 2, это признано официально. Но была проблема. Главным, даже единственным своим соперником Microsoft видела Sony. А новая консоль японской компании должна была, само собой, носить имя PlayStation 3. 3 > 2. Американцев это не устраивало, что повлекло мозговой штурм, как сделать название новой приставки нумерологически выигрышнее. Получившемуся в итоге «360» придумали высосанное из пальца объяснение. Но самое главное было достигнуто – по крайней мере, цифрами в своем названии приставка не уступала сопернице. Осталось позаботиться об аналогичном соотношении в цифрах продаж.

Онлайн

Стоит отдать Microsoft должное, в своем противостоянии с PlayStation она никогда не пыталась слепо копировать шаги конкурента, но предлагала свои решения. Хотя решения эти были взяты не с потолка – источником вдохновения служил так хорошо знакомый компании персональный компьютер.

Особенный акцент был сделан на сильнейшую сторону ПК – онлайн-гейминг.

Если не считать провальную Sega Dreamcast, Xbox, первая консоль Microsoft стала первой на рынке приставкой, предложившей пользователю онлайн возможности. Инициатива была успешной и в Xbox 360 эти начинания получили развитие.

Онлайн сервисы Xbox объединены под названием Xbox Live.

Характерным является их платность, чтобы получить «золотой» доступ, необходимо оформить подписку. Есть бесплатный «серебряный» вариант, его едва ли стоит считать полноценным. Плата относительно символическая ($50 в год в США), тем не менее, на фоне бесплатного онлайна в Wii и PlayStation 3 это расценивается как недостаток. Хотя многие считают это «платой за качество», в конце концов, Xbox Live самый старый, сформировавшийся и популярный сервис. Число его подписчиков еще в мае 2008 превысило 12 миллионов человек или почти треть всех, когда-либо купивших Xbox или Xbox 360.

Xbox Live – социальный сервис. Он вращается главным образом вокруг персонального онлайн-профиля игрока. Большинство функций сервиса имеет прямое отношение к этому профилю:

Gamertag – уникальное имя пользователя в системе.

С ним уже были связан ряд забавных историй, например, запрет на пользователей с именем «Hitler» и производными. Ниже мы увидим что это неслучайно.

Achievements, или Достижения. Интересной инновацией Microsoft стала система, при которой игрок вознаграждался за определенные действия в игре наградой, наподобие почетной медали.

Каждое Achievement соответствует определенному числу начисляемых очков, или Achievement points. Такие награды могут даваться за самые разные достижения, в зависимости от игры, их определяет разработчик, согласовывая с Microsoft. Система Достижений очень популярна, дает дополнительные стимулы для прохождения и перепрохождения игры и признана одной из удачных находок Microsoft.

Gamerscore – счетчик, отражаемый общее число набранных пользователем вышеупомянутых Achievement points.

Своеобразный «счетчик крутизны», дает возможность участникам Xbox Live «мерятся» его значением, отчего популярен.

Reputation – репутация участника.

В отличие от Gamerscore складывается из оценки участника другими участниками. Ей тоже можно «мерятся», кроме того, она дает возможность «реподипломатии», «закапывания», травли неугодных участников и прочих захватывающих сетевых развлечений.

Gamercard – информация об игроке, включая Gamerscore и репутацию отображается на его персональной онлайн карточке.

Кроме этого, здесь можно узнать в какие игры человек играл в последнее время, зону, к которой игрок себя причисляет. То есть это аналог профиля в социальных сетях, но здесь участник может выставить на показ свои геймерские достижения, причем достоверность которых гарантирует сама Microsoft. Поэтому получили распространение различные виджеты, дающие возможность отображать свою Gamercard в социальных сетях, на форумах и т.п.

TrueSkill – еще одна «мерялка», на этот раз для оценки уровня мастерства игрока в онлайн баталиях.

Для вычисления TrueSkill используется продвинутый математический аппарат

Более полезна, чем Gamerscore, так как позволяет новичкам выбирать себе соперника по силам или напарника, который не будет только путаться под ногами.

Контакт-листы – каждый пользователь может заносить других участников в свой список друзей, Friends list.

Это позволяет по-быстрому договариваться о новых онлайн-матчах или просто общаться.

Общение – пользователи Xbox Live могут переговариваться голосом (Voice Chat, доступен и для бесплатных серебряных подписчиков), по видео (Video Chat, только для «золотых», плюс необходимо приобрести специальную Web-камеру).

Кроме того, здесь можно использовать Windows Live Messenger (бывший MSN Messenger), службу мгновенного обмена сообщениями.

Xbox Live Marketplace – онлайн магазин для покупки различного игрового контента: новых уровней и персонажей для уже существующих игр, трейлеров и демоверсий новых игр.

Также здесь продаются и сами игры, но не тяжеловесные AAA-тайтлы, конечно, а небольшие аркадные и казуальные программы. Отсутствие встроенного жесткого диска (об этом – ниже) мешает Microsoft наладить полноценную дистрибьюцию «больших» игр через сеть, аналогично тому как реализован сервис Steam компании Valve на ПК. Редмондовцы и не претендуют на это, делая упор на «аркадности» своего онлайн магазина, позиционируя его как источник недорогих и простых игрушек – отсюда название Xbox Live Arcade для игрового раздела Marketplace.

Большинство фич Xbox Live служат тому, чтобы поощрять народ к игре онлайн. Участник всегда может найти себе партнера для игры, причем предварительно может получить достаточно исчерпывающую информацию о нем как об игроке, так и о человеке.

Так как большинство владельцев Xbox – подростки, уровень общения в системе оставляет желать лучшего. Здесь процветают все самые темные стороны онлайн общения – взаимные оскорбления, причем с использованием столь страшных для западной аудитории расистских и сексистских мотивов, троллинг, кибер-буллинг, не говоря уж о безграмотности и низкопробном юморе.

Чтобы хоть как-то оградить «приличную» аудиторию, Xbox Live разделена на несколько «гетто»: Recreation для «казуалов», Family для игроков, желающих оградить себя ото всего не-Family Friendly, Pro для «киберспортсменов) и Underground для, так сказать, «самых безбашенных».

Еще одна проблема Xbox Live – читеры, то есть игроки, так или иначе мухлюющие в играх для поднятия своего Gamerscore. Microsoft борется с ними как может, безжалостно обнуляя счетчики у выявленных негодяев и помечая их Gamercard несмываемым клеймом «читера».

В перспективе Microsoft хочет пересадить на свой Live сервис и ПК-геймеров, создав единую онлайн среду для Xbox и ПК игровых платформ.

Здесь, правда есть риск, что ПК начнут отъедать долю Xbox, особенно в Европе, т.к. Xbox Live со всеми его возможностями пока является весомым преимуществом приставки перед компьютером.

В целом Xbox Live – достаточно веселое и интересное место для игрока, но, прежде всего, игрока хардкорного, из традиционной гейм-аудитории. Для таких этот сервис является важным доводом для покупки именно Xbox. Несомненно, роль Xbox Live в успехе платформы очень и очень весома.

User Generated Content

Microsoft следует модной тенденции «протянем руку маленьким разработчикам». Для таковых и существует программа Xbox Live Arcade.

В ее рамках небольшие компании могут продавать свои игры через Xbox Live Marketplace. Это простенькие аркады, продающиеся на небольшие деньги. Большинство их посредственны, но отдельные тайтлы обрели немалую популярность.

Во многом Xbox Live Arcade рассматривается Microsoft как источник казуальных игр, это попытка освоить аудиторию Nintendo Wii.

Медиа-центр

Как и конкурент, PS3, Xbox 360 разрабатывалась как HD-консоль, с упором на поддержку видео высокой четкости. Это поставило Microsoft перед проблемой выбора стандарта HD-носителя. Blu-ray по понятным причинам компания использовать не могла, оставался стандарт Toshiba, HD-DVD.

Сейчас мы знаем, что здесь Microsoft потерпела фиаско: HD-DVD проиграл войну форматов и ушел с рынка. Интересно, что часть вины за это можно возложить именно на Xbox 360.

Перед Microsoft был выбор – вcтроить HD-DVD привод в консоль или продавать его в качестве дополнения. Первое делало Xbox 360 HD-плеером наравне с PlayStation 3, предоставляло разработчикам игр емкий носитель. Второе позволяло удешевить консоль и выпустить ее раньше. Microsoft выбрала второй путь.

Прими она другое решение, возможно исход войны форматов был бы иным. Ведь именно недорогие для HD-плеера PlayStation 3 добыли победу для Sony. Но стандарт Blu-ray принадлежит этой компании, это ее детище, будущее корпорации во многом зависит от перспектив этого стандарта. Поэтому Sony была готова на любые жертвы ради его продвижения. Для Microsoft рисковать продажами своей приставки ради Toshiba резона не было. Год форы плюс в полтора раза более низкая цена – слишком ценное преимущество в предстоящей тяжелейшей войне с PlayStation и американцы сделали свой выбор. И все получилось та, как получилось.

Победа Blu-ray, однако, осложнила положение Xbox 360 в «войне Set-top box-ов» – мультимедиа-приставок к телевизору. А ведь не без оснований считается, что Microsoft пришла на рынок консолей из страха перед превращением PlayStation в универсального монстра домашних развлечений и, как следствие, смертью домашнего ПК.

Некоторой компенсацией может служить договоренность с Netflix, согласно которой этот провайдер предоставит доступ для пользователей Xbox к своей библиотеке фильмов через потоковые сервисы.

Сейчас идет немало дискуссий о будущем видео, в том числе, высказываются предположения, что носители будут отмирать и все видео уйдет в онлайн. Потерпев поражение с HD-DVD, Microsoft, очевидно, решила сделать с Netflix ассиметричный ответ на Blu-ray. Это, кстати, очередное свидетельство ориентации компании на американский рынок, т.к. сервисы Netflix доступны только гражданам США.

Впрочем, у Sony на это готов ответ в виде PlayStation Video Store – онлайн-магазина видео для PS3. Что ж, кто сказал, что бороться на этом фронте с мультимедиа-гигантом, в активах которого одна из крупнейших киностудий будет легко?

Казуальный рынок

Успех Wii не мог оставить американцев равнодушными. Компания начала работу по подготовке ответа.

Базовая версия Xbox 360, Core, была спешно перепозиционирована. Она получила название Xbox 360 Arcade, в комплект были добавлены несколько казуальных игр.

Кроме того, свой онлайн магазин игр Xbox Live Marketplace компания продвигает как источник именно казуального контента.

Также агрессивно снижаются цены: сегодня Xbox 360 Arcade уже стоит дешевле Wii.

Пока что особого эффекта это не приносит – Xbox остается «коробкой для шутров», интересной в основном подросткам.

Желание Microsoft превратить Xbox 360 Arcade в Wii столь очевидно, что порождает постоянные слухи о скором выходе нового контроллера – аналога Wiimote.

Однако компания пытается найти и свои, оригинальные пути к сердцу казуального геймера. К примеру, через его любовь к караоке. Недавно была анонсирована игра Lips, со специализированным контроллером-микрофоном в комплекте. В случае успеха это немного поможет Microsoft и в «войне Set-top box-ов», т.к. функция караоке давно является негласным стандартом для домашних кинотеатров.

Новые формы управления

Здесь Xbox 360 наиболее слаба из всех предложений седьмого поколения. Все что она предлагает сейчас – это обычный Xbox геймпад, единственный шаг вперед – это отказ от проводов. Впрочем, часть традиционной аудитории только приветствует, что компания осталась верна идеалам «старой школы».

Возможно, появление вышеупомянутого контроллера-микрофона немного размочит ситуацию.

Заимствование у ПК

Xbox 360 имеет возможность подключения жесткого диска. Обычный Xbox 360 (раньше называемый Premium) имеет 60-ГБ винчестер в комплекте (ранее 20 ГБ), версия Elite предлагает 120 ГБ, для Arcade же жесткий диск надо докупать. Винчестеры используются для хранения скачанного контента – видео и игр, также для хранения игровой информации: файлов записей, части ресурсов игры.

Политика Microsoft в отношении жестких дисков подвергается жесткой же критике. Во-первых, диски, в отличие от PlayStation 3, подключаются к приставке через проприетарный разъем, что исключает возможность для простого пользователя подключить к приставке 2,5" жесткий диск, купленный в магазине.

Цены же на «родные» винчестеры кусаются: $180 за 120 ГБ.

Все это вызывает определенное недоумение, ведь предыдущее поколение Xbox-ов имело встроенные жесткие диски в стандартной поставке. Зачем же делать шаг назад? Ответ прост – снижение себестоимости консоли. На первом поколении Microsoft потеряла очень много денег, собственно, и столь резкое снятие Xbox с конвейера обусловлено в первую очередь тем, что компания продолжала терять деньги на каждой проданной консоли, ее себестоимость была не в состоянии угнаться за ценой, которую было необходимо понижать в унисон с PlayStation 2 – приставкой, куда дешевле в изготовлении. И в новом поколении американцы решили сыграть в противофазу Sony – японская консоль получила винчестер в стандартной комплектации для всех модификаций, у 360-ки же этой чести удостоились лишь старшие модели.

Глядя на цифры продаж и на то, что Microsoft начала, наконец, получать прибыль от игрового подразделения, можно подумать, что решение было выбрано верное. Но не обошлось без побочных эффектов, ведь обойтись без приличного объема ПЗУ сегодня не может даже скромная Wii. Этой осенью, к сезону основных продаж, Microsoft решила предложить пользователям Xbox новый интерфейс для консоли, с новыми возможностями, т.н. New Xbox Experience. Хорошее начинание, но, увы, для того чтобы его реализовать нужно как минимум 256 МБ на накопителе. Вот и приходится компании выкручиваться, предлагая пользователям на выбор либо 512 МБ карты расширения либо 20 ГБ жесткий диск за $20.

Все это хорошо коррелирует с высказываниями экспертов по поводу Microsoft: компания использует на рынке «железа» ту же парадигму, что и в программном обеспечении – выпустить продукт побыстрее, как получится, а потом исправлять все косяки патчами и сервис паками. Но для приставок это получается позатратней – сначала продленная гарантия, ремнот и обмен множества «красноглазых» Xbox-ов, теперь раздача карт памяти. Впрочем, пока что компания не испытывает проблем с деньгами и, очевидно, может позволить себе делать ошибки и исправлять их.

Что еще можно добавить про Microsoft на рынке приставок? Это самая молодая участница консольных войн. Это также первая неяпонская компания, добившаяся успеха на рынке игровых приставок за последние 20 лет. Это первые американцы на рынке со времен схода с дистанции Atari. Интерес к национальной принадлежности не праздный – наибольших успехов ее Xbox побилась именно в родных штатах.

Даже с учетом годовой форы преимущество Xbox в США впечатляет. Если, конечно, не смотреть на продажи Wii, проходящей вне конкурса

То, что они получают особое внимание, могут купить новые консоли и свежие игры первыми в мире должно нравиться американским геймерам, отвыкшем от такого отношения за годы доминирования японцев.

Sony имеет сильнейший бренд и репутацию, аппаратную мощь (по крайней мере по спецификациям), Blu-ray, жесткие диски во всех моделях. В активе Nintendo – оригинальность концепции, позволяющая ее консоли не конкурировать напрямую ни с кем из соперников, колоссальный опыт. Чем может похвастаться Microsoft?

Эта, во-первых, фора по времени – ее консоль вышла на год раньше конкурентов. Во-вторых, это сильная он-лайн функциональность. В области поддержки он-лайн функций, создания он-лайн среды и но-лайн мини-экономики и Sony и Nintendo находятся в положении догоняющих. В-третьих, это ее игровое портфолио. Начиная со своей первой приставки, Microsoft выбрала любопытную стратегию – портирование ПК-гейминга на консоли. Ее наиболее сильные тайтлы – принадлежали к жанрам, традиционно слабо на приставках представленным: 3D шутеры от первого и третьего лица, «западные» RPG.

Эта стратегия обернулась успехом – компания смогла создать новые, успешные серии, такие как Halo, Gears of War, Bioshock. В итоге в седьмом поколении именно Xbox 360 пока обладает наиболее успешной коллекцией эксклюзивных тайтлов (снова, по сравнению с PS3, не считая Wii).

Продажи эксклюзивов

Все эти достижения производят впечатление, особенно на фоне первого Xbox. Но в текущем поколении Microsoft допустила и серьезные ошибки. Прежде всего, это касается контроля качества ее консолей. Число отказов Xbox 360 беспрецедентно и в первое время достигало 50%. Даже сейчас, после нескольких ревизий оно не менее 15%. Если PS3 за первый год продаж заработала репутацию «консоли без игр», то Xbox 360 подарила Microsoft новую позорную аббревиатуру наряду с BSOD (Blue Screen of Death) – RROD (Red Ring of Death) – красное кольцо смерти, означающее General Hardware Error - общий аппаратный сбой.

Не самая приятная добавка к и без того не самой безупречной по этой части репутации компании. Однако нельзя не отметить меры, предпринятые Microsoft, такие как продление гарантии на 3 года для своих консолей. По данным Bloomberg эти шаги стоили компании более миллиарда долларов.

Также 360-ка имеет меньший запас прочности по сравнением с PlayStation 3. На стороне японской консоли – носитель нового поколения, Blu-ray, жесткий диск, установленный во все версии приставки, процессор Cell, потенциальные возможности которого пока используются слабо (не в последнюю очередь в силу заточненности индустрии под мультиплатформу). Аппаратные возможности Xbox же, по мнению экспертов, уже по большому счету исчерпаны. Так что Micosoft придется обновлять свою консоль первой из «большой тройки».

В итоге это поколение Xbox – все же шаг вперед для компании и довольно большой. Особенно сильны приставки Microsoft в США. В Европе PS3 уверенно обгоняет Xbox, этот рынок уже стал для Sony крупнейшим. В Японии продажи консоли Microsoft малозаметны, хотя компания борется за этот рынок, выкупая для себя эксклюзивы на популярные местные жанры – jRPG и т.п.

Это заставляет задуматься, не является ли это очередным региональным разломом на рынке потребительской электроники? Motorola на рынке мобильных телефонов, Blackberry и iPhone среди смартфонов, Kodak в цифровом фото, iPod в MP3-плеерах. Станет ли Xbox таким же местным брендом, сильным в США, но с куда более скромными позициями в остальном мире?

Xbox 360 — игровая приставка седьмого поколения от Microsoft. Разработана совместно с компаниями IBM, ATI и SiS. Имеет собственный сетевой сервис - Xbox Live, который позволяет играть в многопользовательские игры (multiplayer), загружать разнообразный контент (демо-версии, трейлеров, музыки, тв-шоу и т.д.). Доступно три варианта издания консоли: Arcade, Pro и Elite (ранее существовали версии Core и Premium, которые больше не производятся, их заменили Arcade и Pro соответственно).

22 ноября 2005 года состоялся официальный запуск Xbox 360 в США. Название Xbox 360, Microsoft выбирало долго. Обсуждались варианты Xenon, Xbox 2, Xbox Next и NextBox. Вариант Xbox 2 убрали из-за названия главного конкурента — PlayStation 3.

Ревизии версий (Zephyr, Falcon, Jasper и т.д.)

Xbox 360 комплектовался несколькими ревизиями материнских плат: Zephyr, и Jasper. До Zephyr"a существовала только одна ревизия, она была базовой и появилась при выходе Xbox 360 на рынок. На всех материнских платах (кроме базовой) присутствует улучшенная система охлаждения и HDMI-выход. Консоли на базе материнской платы Falcon комплектуются блоком питания с выходной мощностью , в отличие от 203 ватт на материнских платах Zephyr и более старых ревизиях. Позже вышла ревизия Jasper с блоком питания 150 ватт. (см. таблицу)

Самая старая (базовая) ревизия Xbox 360 была не надёжна, основной проблемой этой ревизии был перегрев GPU. Старую версию легко отличить от более новых, улучшенных, в ней отсутсвует HDMI порт. В данный момент ревизия без HDMI порта в продаже отсутсвуют. Начиная с декабря 2007 года в продаже появилась ревизия Zephyr с HDMI и дополнительным радиатором для охлаждения GPU.

Картинки кликабельны

Начиная с 23.10.2008 (первой была обнаружена консоль с этой датой) появилась новая ревизия консоли Xbox 360 под названием , её отличие от Falcon и Zephyr состоит в том, что и GPU и CPU сделаны по технологии 65Нм, что позволяет уменьшить тепловыделение и максимально исключить поломку консоли от перегрева. Первой с материнской платой рев. Jasper в продаже появилась версия Xbox 360 Arcade с приводом BenQ-Philips-LiteOn DG-16D2S.

Теперь немного подробней остановимся на различиях чипа GPU в версиях Jasper и Falcon (Zephyr и др.)
Как мы говорили выше, Jasper первая версия у которой GPU чип сделан по технологии 65Нм, что должно сильно сократить энергопотребление и тепловыделение.
Смотрим на фотографии, и видим что центральный чип GPU в версии Jasper, стал меньше по размеру, чем у предыдущих версий (ревизий).

Картинки кликабельны

Отличить Jasper от других версий можно несколькими способами:
1. Выходная мощность БП ревизии Jasper - 150 ватт (см. фото блока питания)
2. Сила тока рев. Jasper: 12,1А, Falcon 14,2А (На фото задних панелей)
Благодаря изменениям силы тока, отличить версию Jasper от других можно не вскрывая упаковочную коробку Xbox 360, необходимо просто заглянуть в технологическое окошко, на коробке, через него можно увидеть стикер с датой, серийным номером и слой тока. (см. фото)

Картинки кликабельны

У всех ревизий Xbox 360 было ещё одно общее различие - штекер провода питания (тот что включался в саму консоль) , виды и различия вы сможете увидеть на фотографии.

Картинка кликабельна

Комплектация (Arcade, Pro/Premium, Elite)

Возможности	Elite	Pro (Premium)	Arcade (Core)
Цвет	Чёрный	Белый	Белый
Хромированный трей	Да	Да	Нет
Сменный жёсткий диск	120Гб HDD	60Гб HDD	256Мб карта памяти
Джойстик в комплекте	Беспроводной, 2,4 ГГц	Беспроводной, 2,4 ГГц	Беспроводной, 2,4 ГГц
Провод Ethernet	Да	Да	Нет
Xbox 360 Headset	Да	Да	Нет
Выход HDMI (вер. 1.2)	Да	Да (с августа 2007)	Да
Компонентный видеопровод	Да	Да	Нет
Композитный видеопровод	Да	Да	Да
Подписка Xbox Live Silver	Да	Да	Да
Подписка Xbox Live Gold	Да, 1 месяц	Да, 1 месяц	Нет
Бесплатные «Аркадные» игры		1 игра, и несколько демоверсий	5 (1 DVD диск)

Все версии Xbox 360 (Arcade, Pro и Elite) технически совершенно идентичны, отличия ТОЛЬКО в комплектации .

Характеристики и возможности

Центральный процессор Xbox 360 носит наименование Xenon. Процессор разработан корпорацией IBM, в нем применяются технологии PowerPC. Xenon имеет 3 ядра и работает на частоте 3,2 ГГц. Объем кэша второго уровня — 1 Мбайт. Максимальная теоретическая мощность процессора — 115,2 GFLOPS (миллиардов операций с плавающей точкой в секунду).

Видеоподсистема для Xbox 360 разработана корпорацией ATI Technologies (ныне это подразделение корпорации AMD) и работает на частоте 500 МГц. Чип Xenos имеет очень сложную архитектуру, которая позволяет реализовать самые передовые графические технологии. Поддерживаются высокие разрешения HD 480i, 480p, 720p и 1080p.

Xbox 360 имеет на борту 512 Мбайт памяти GDDR3 с 128-битной шиной и частотой в 700 МГц. Память динамично распределяется между процессором и видеоподсистемой.

Все игры, созданные для Xbox 360, имеют объемный многоканальный звук в формате Dolby Digital 5.1. Система способна воспроизводить до 256 аудиоканалов одновременно и осуществлять обработку до 320 аудиоканалов в формате 16 бит, 48 кГц. Все звуковые файлы для игр Xbox 360 представлены в собственном формате Microsoft XMA. Встроенный кодек MPEG-2 отвечает за декодирование и воспроизведение звука в фильмах в формате DVD. Для воспроизведения потокового и другого видео применяются форматы VC-1, WMV и WMV HD. Для обработки потокового видео используются технологии Windows Media Player 11.

В качестве оптического носителя в Xbox 360 используется 12x-скоростной привод DVD-ROM. Игры распространяются на двухслойных дисках DVD-ROM. Большая часть дисков имеет региональную защиту. Привод может только воспроизводить, но не записывать оптические диски и поддерживает форматы DVD±R и DVD±RW, а также CD, CD-R/RW, CD-DA, CD-ROM XA, CD-Extra, WMA-CD, MP3-CD и JPEG Photo CD.

В качестве отдельного аксессуара можно было приобрести внешний оптический привод формата HD DVD. Внешний HD DVD привод подключается к Xbox 360 через порт USB и на лицевой стороне имеет два дополнительных USB-входа. Привод HD DVD может только воспроизводить, но не записывать оптические диски. Ограниченное количество HD DVD приводов для Xbox 360 продаются укомплектованными универсальным пультом дистанционного управления и копией фильма режиссера Питера Джексона «Кинг-Конг» в формате HD DVD. (В данный момент, после официального заявления компанией Toshiba, о том что формат HD DVD проиграл "войну форматов", приводы HD DVD больше не выпускаются).

Xbox 360 Hard Drive (жесткий диск) объемом 20 Гб (с 2008 года 60Гб для версии Pro и 120Гб для версии Elite) не требуется для запуска большинства игр, но необходим для загрузки информации из Интернета и использования других сервисов. Xbox 360 имеет 3 порта USB. В результате к Xbox 360 можно подключить максимум 3 проводных контроллера. Это ограничение можно снять, если приобрести обычный USB-хаб. Помимо проводных, Xbox 360 поддерживает также беспроводные контроллеры. Их количество ограничено четырьмя.

Xbox 360 Wireless Racing Wheel. В качестве дополнительного аксессуара можно приобрести специальный контроллер для гоночных имитаторов — беспроводной руль с обратной связью (отдачей).

Web-камера Xbox Live Vision комплектуется: картой Xbox Live Gold сроком на 1 месяц, а также тремя играми, в которые встроена поддержка данного аксессуара. Камеру можно использовать для видеочатов, отправки фото-сообщений через Xbox Live, в некоторых играх (C&C Tiberium wars, Burnout Paradise, You"re in the Movies и т.д.)

Xbox 360 Universal Media Remote - это интегрированный центр управления всеми функциями Xbox 360. Центральная светящаяся кнопка Xbox Guide обеспечивает быстрый доступ к цифровой библиотеке фильмов, музыки и игр, а благодаря кнопкам с подсветкой пульт легко найти даже в сумерках домашнего кинотеатра. - Включайте и выключайте систему Xbox 360, не вставая с дивана.
- Кнопка Xbox Guide обеспечивает простую навигацию по сервису Xbox Gamer Guide.
- Универсальный мультимедийный пульт ДУ Xbox 360 оснащен кнопками для воспроизведения музыки, просмотра фотографий и многого другого.
- C пультом можно управлять открытием и закрытием лотка.
- Пульт ДУ поддерживает универсальные функции телевизора и приставки, включая кнопки громкости и отключения звука, а также переключения каналов.
- Также имеется кнопка Windows XP Media Center Edition и поддерживаются функции Media Center Edition.
- Кнопки A, B, X и Y предназначены для основного управления системой Xbox 360 даже при отсутствии контроллера.
- Кнопки с цифрами и подсветкой обеспечивают управление даже в темноте.

Xbox 360 Wireless Networking Adapter . Совместим с домашней сетью стандартов A/B/G в диапазонах 5 ГГц и 2,4 ГГц. Питание подается через USB порт Xbox 360, это устраняет путаницу с проводами. Обеспечивает потоковую передачу фотографий и музыки с компьютера с Microsoft Windows XP и записанных телепрограмм, фильмов и видеозаписей с компьютера с Microsoft Windows XP Media Center (Windows Vista Home Premium). Инструкция на Microsoft.com (на англ. языке)

Кабель VGA Xbox 360 . Разъем VGA стандарта DV-15S
Позволяет выставить разрешение соответствующее техническим характеристикам ТВ аппарата к которому этим кабелем подключена консоль.
- Поддерживаемые кабелем разрешения:
640х480
848х480
1024х768
1280х720
1280х768
1280х1024
1360х768
1440х900 (16:10)
1680х1050(16:10)
1920х1080
- Звуковой выход окружающего звука Dolby Digital 5.1
- Экранированный кабель длиной 2,5 м

HDMI & Optical/RCA Audio adapter Microsoft . Экранированный кабель для передачи видео изображения высокой четкости до 1080p и звука с помощью Dolby Digital 5.1 Surround Sound выхода. Кабель входит в комплект с консолью Xbox 360 Elite.
- Длина HDMI кабеля - 2 метра

Xbox 360 Composite AV Cable . Кабель для композитного (SDTV) подключения. Поддерживает разрешение 640*480. Этим кабелем комплектуется версия Xbox 360 Core/Arcade.

Xbox 360 S-Video AV Cable . С помощью этого кабеля вы сможете добиться немного лучшего качества картинки на обычном телевизоре без поддержки стандарта высокой четкости HD, по сравнению с композитным кабелем. Кабель имеет коннекторы для передачи аудио-сигнала Dolby Digital 5.1 Surround Sound. Длина кабеля — 2,5 м. Кабель защищен от наводок.

Xbox 360 Component HD AV Cable . С помощью этого кабеля вы сможете подключить Xbox 360 к ЖК и плазменным панелям, а так же телевизорам стандарта высокой четкости HD (480p, 720p, 1080i и 1080p). Кабель сочетает в себе коннекторы Component (Y, Pr, Pb) (красный, синий, зелёный - объеденены вместе на проводе), Dolby Digital 5.1 Surround Sound, а также композитный коннектор Composite (жёлтый) для подключения к обычным телевизорам без поддержки стандарта высокой четкости HD. Длина кабеля — 2,5 м. Кабель защищен от наводок.

Xbox 360 Advanced SCART AV Cable . Кабель для подключения через разъемы RGB-SCART. С разделённой цветностью R-B-G (Красный-Синий-Зелёный).
Этот кабель передаёт только SDTV (480i). Вы получите наивысшего качества изображения на телевизоре без подержки HD.

Messenger Kit - клавиатура, встраиваемая в джойстик для быстрого набора сообщений при общение в Xbox Live или MSN. Подсветка клавиатуры позволяет набирать текст в темноте. Официально в России так и не выпускался. Продаётся только с нанесённой латиницей.

Wireless Headset - беспроводная гарнитура, работает в частотном диапазоне 2,4 ГГц на расстоянии до 9 метров от консоли. Встроенной батареи хватает до 8 часов работы. Зарядка осуществляется с помощью устройства, которое идет в комплекте.
Оказалась не очень популярна, т.к. цена её весьма высока, а качество передачи речи в первых ревизиях вызвало много споров у пользователей.

Headset . Проводная гарнитура для голосового общения. Поставляется в комплекте с консолями Xbox 360 Pro/Premium и Elite. В комплекте с Elite - чёрного цвета, в комплекте с Pro/Premium - белого цвета.

Xbox 360 Rechargeable Battery Pack . Особые Ni-MH-аккумуляторы (никель-металл гидридные) для беспроводного геймпада (джойстика).

Xbox 360 Play & Charge Kit . Зарядное устройство для Rechargeable Battery Pack, позволяющее подзаряжать аккумуляторы от USB-порта (геймпад при этом работоспособен). В состав Play & Charge Kit включен один аккумулятор (Rechargeable Battery Pack)

Xbox 360 Quick Charge Kit . Док-станция для быстрой зарядки аккумуляторов Rechargeable Battery Pack для беспроводных геймпадов.

Xbox 360 Memory Unit . Карта памяти для Xbox 360, нужна для сохраненния игр и профилей пользователей они доступны в объёме 64, 256 и 512МБ. Карты памяти входят в комплект поставки Xbox 360 Core/Arcade. С Xbox 360 Arcade в комплекте идёт карта на 512Мб, карты на 64Мб в данный момент не продаются и не используются в комплектации консолей.

Special Edition Faceplates - съёмные лицевые панели. Позволяют сменить внешнюю часть Xbox 360.

Xbox Live

Существует два варианта подключения к сервисам Xbox Live — Silver и Gold.

Доступ Silver абсолютно бесплатен для всех владельцев Xbox 360. В этом режиме пользователь можно создать собственный профиль, принимать участие в Интернет-форумах, получать доступ к разделам Xbox Live Arcade и Marketplace и общаться с другими владельцами Xbox 360 посредством текстовых, голосовых и видео-чатов. Доступ Silver не позволяет присоединяться к онлайновым играм/соревнованиям Xbox Live, однако некоторые игры имеют собственные независимые средства связи через Интернет, и в них могут играть без ограничений и пользователи доступа Silver.

Доступ Gold включает в себя всю функциональность Silver плюс поддержку онлайновых соревнований через сеть Xbox Live. Подписка на Xbox Live Gold стоит 59.99 евро в год. Каждая учетная запись Xbox Live Gold «привязана» к определенной Xbox 360. Для переноса учетной записи на новую Xbox 360 необходимо пройти регистрацию в системе Windows Live ID и предоставить информацию о системе и об ее владельце.

Раздел Xbox Live Marketplace представляет собой своего рода онлайновый рынок, в котором пользователи Xbox 360 могут загрузить самый разный контент — от видео-роликов и демонстрационных версий игр до полных версий игр Xbox Live Arcade и дополнительных этапов, вооружения, костюмов и прочих элементов для уже вышедших продуктов. С помощью инструментария Xbox 360 Dashboard пользователи могут изменять внешний вид оружия, одежду и другие элементы своих героев, автомобилей и т. д. Для сохранения информации, загруженной из Xbox Live Marketplace, необходим жесткий диск. Для загрузки платного контента необходима игровая валюта, так называемые Microsoft Points, которую можно приобретать с помощью кредитной карты и карт предоплаты.

Xbox Live Arcade — онлайновый сервис для распространения игр. Помимо классических проектов, таких как Pac-Man, Geometry Wars: Retro Evolved, Street Fighter II Hyper Fighting и UNO, сервис предлагает и абсолютно новые игры — например, Assault Heroes, и классические хиты с других развлекательных систем — например, Castlevania: Symphony of the Night и Zuma. Цена одной игры составляет от 5 до 15 евро.

В ноябре 2006 года Microsoft запустила Xbox Live Video — онлайновый магазин, в котором владельцы Xbox 360 могут «брать на прокат» сериалы и фильмы телекомпаний MTV, VH1, Comedy Central, Turner Broadcasting и CBS и кинокомпаний Warner Bros. и Paramount. Видео представлено в формате VC-1 с разрешением 720p и объемным многоканальным звуком в формате Dolby Digital 5.1. Полнометражные фильмы с Xbox Live Video нужно просмотреть в течение двух недель после покупки и досмотреть до конца в течение 24 часов после начала первого воспроизведения. По истечению данного срока за просмотр придется платить повторно. Отдельные эпизоды телесериалов можно приобретать без ограничений по количеству просмотров. Также сериалы можно копировать на другие Xbox 360 по своему усмотрению. Пока данный сервис работает исключительно в США, но существуют планы по расширению сферы его деятельности на европейский регион.

New Xbox Experience

19 ноября 2008 года прошло обновление Dashboard"а. Полностью изменилось оформление оболочки Xbox 360. Появились "аватары" (нечто похожее на Mii), теперь вы можете создать своего героя, который будет участвовать во всех ваших перемещениях по меню Xbox 360.

Вот некоторые изменения, которые произошли с Dashboard"ом:

1. Когда вы впервые запускаете NXE вам покажут шикарный CGI промо-фильм с множеством классных эффектов и т.д
2. Плавная анимация. Игровой и видео контент сопровождается нормальными боксартами, видео - постерами, а музыка обложками альбомов. Также всё это сопровождаеца небольшим видео. Например при выделении демки PES 09 в "квадрате" будет вместо статичной картинки небольшое видео из игры.
3. Сменился звук. Звуки дашборда стали несколько агрессивнее, а новый звук включения Guide потрясает.
4. Меню ввода текста стало лучше и очень, очень синим. Впрочем, цвет можно менять.
5. Пульсирующий значок Xbox 360 в углу справа показывает ваше соединение с Live,а сверху в углу показываются геймертаги ваших друзей, которые сейчас в сети.
6. Эффект перемещения между вкладками и менюшками имеет расслабляющий эффект.
7. При обычной теме дашборда в Friends Tab на заднем фоне виднеются космические корабли, гитары и геймпады от консоли. В "ночной" теме - улицы и прочие городские атрибуты.
8. Разработчики с помощью загружаемых тем смогут менять практически весь NXE, инструментарий новый это позволяет
9. Закладка Spotlight меняется в зависимости от ваших предпочтений. Например, если вы качаете много фильмов - там будет освещаться больше новинок кино. Ну и если вы играете в много шутеров - вам посоветуют скачать демоверсию Ghost Recon к примеру.
10. У Avatars более 400 различных настроек внешнего вида. Например украшения и костюмы.Всю одежду для них придумала лондонские модельеры, а их самих сделали RARE.Движения у Avatars очень плавные, множество анимаций. Они всегда счастливы. Вскоре после запуска NXE ассортимент можно будет пополнить одеждой из игр и одеждой популярных брендов типа Nike.
11. Также появится возможность получать "носимые" вещи для Avatars, которые будут привязаны к ачивментам. Например гитары из Guitar Hero за ачивменты в World Tour.

12. Возможна полная установка игр на жесткий диск консоли, DVD диск будет необходим только для запуска игры, во время игрового процесса привод не будет задействован.

Пример аватара (avatar)

Родительский контроль
- Решайте, в какие онлайновые и оффлайновые игры будут играть ваши дети.
- Устанавливайте уровни защиты для игр и DVD-дисков.
- Используйте пароль для защиты ваших семейных настроек.

На приставке Xbox они назывались «Parental Controls» (Родительский контроль), на приставке Xbox 360 эта концепция расширилась до новой функции «Family Settings» (Семейные настройки). Семейные настройки выполняют две функции на приставке Xbox 360.

Для оффлайновых игр семейные настройки могут быть установлены для предоставления или ограничения доступа к играм на основе рейтинга Европейской рейтинговой системы компьютерных и видеоигр (PEGI). Для онлайновых игр семейные настройки можно использовать для ограничения доступа к содержимому и контактам по выбору родителей.

Контроль приставки
Средства контроля приставки действую при каждом включении Xbox 360 и помогают родителям присматривать не только за играми, но также и за фильмами и доступом к сети.

Доступ к функции «Family Settings» (Семейные настройки) с вкладки «System» (Система).
Перейдите к «Family Settings» (Семейные настройки) с вкладки «System» (Система) и в следующем меню выберите «Console Controls» (Контроль приставки). Меню «Console Controls» (Контроль приставки) содержит перечисленные ниже пункты.
Меню «Console Controls» (Контроль приставки).
«Game ratings» (Рейтинги игр). Xbox 360 считывает с диска рейтинг PEGI (информацию Европейской рейтинговой системы компьютерных и видеоигр), присвоенный данной игре. Выберите игры для вашего ребенка, с рейтингом от 3+ до 18+.
«Original Xbox games» (Оригинальные игры для Xbox). В оригинальных играх для Xbox не содержатся такие же кодированные данные, как в играх для Xbox 360, поэтому Xbox 360 не распознает рейтинги PEGI оригинальных игр для Xbox. Следовательно можно либо запретить все оригинальные игры для Xbox либо разрешить их все. Выбор остается за вами.
«Set pass code» (Установка пароля). Войдите в систему с вашей учетной записью Passport Network, чтобы установить отдельный пароль для защиты ваших семейных настроек и гарантии того, что вы являетесь единственным человеком, который может получить доступ к настройкам или изменить их.

Toshiba-Samsung TS-H943 Существовало 3 версии привода Samsung - ms12 (самые первые приставки), ms25 и ms28. До июня 2006 года ставились Sasmung версии ms25, начиная с июня 2006 года пошли ms28. В последнее время приводы Samsung ставятся только на Premium версии, в новых приставках Xbox 360 с HDMI приводы Sasmung не ставят. Все версии привода прошиваются програмным способом.

• Hitachi-LG GDR-3120L Было огромное количество ревизий этого привода. До августа 2006 года выпускался с ревизиями 32/36/40/46/47/58/59, после августа 2006 года постовлялся с ревизией 78, а начиная с января 2007 года с 79. В приставки Xbox 360 с HDMI выходом ставится только Hitachi 79. Все версии привода прошиваются програмно.
• Philips-BenQ VAD6038 Существует 2 версии данного привода - 62430C и 64930C, устанавливается только в приставки Xbox 360 с HDMI выходом. Все версии привода прошиваются програмно.

BenQ-Philips-LiteOn DG-16D2S Устанавливаются в Xbox 360 вышедший после 2008-04-20 (см. сзади на корпусе приставки). Самый тихий из всех приводов. Програмная прошивка от "Team Jungle Presents IXtreme 1.5 firmware" для этого привода вышла 23-12-2008. Версия этого привода была забанена на ровне с остальныме в четвёртой волне банов.

Philips & Lite-On DG-16D2S-09C Данный привод был впервые замечен в августе-сентябре 2009 года на консолях Elite (120Gb) с игрой Forza 3 Motorsport. На текущий момент этот привод прошть нельзя.

"Бан" (запрет доступа) в Xbox Live

Все версии "прошивок привода" отслеживаются Microsoft и ваша консоль может (и будет) забанена в системе Xbox live во время . С переодичность 1-2 раза в год, компания Microsoft проводит "чистку" сетевого сервиса Xbox live от пользователей, которые играют на "прошитых" приставках и нарушают пользовательское соглашение. Пользователи, которых система уличила в использование прошитой консоли при попытке выйти в Xbox live получают окно с сообщением что их консоль была заблокирована.

X: 0000-F001
Y: 00A8-6820
Z: 8015-190D

Banned \ ? | Wireless:
w: 0000-0021
X: 0000-F001
Y: 00A8-6840
Z: 8015-190D

Четвёртая волна банов (ноябрь 2009)

При бане происходит следующее:
- Невозможность выхода в службу Xbox Live

Невозможность установки игр на HDD (жесткий диск)(На текущий момент частные мастера могут разблокировать эту функцию)
- Невозможность использования Windows Media Center extender (Т.е. вы не сможете смотреть кино, которое лежит у вас на компьютере, только DVD фильмы с дисков.)
- Невозможность получения данных с поврежденного профиля (Не возможно скопировать на другой внешний носитель (карту памяти) ваши сохранения игр, иа так же скопировать GamerTag, единственный способ - на новой консоле востановить свой аккаунт, при это потерять все обновления и сохранения игр, т.е. всё что у вас было на HDD)

Заблокированы были все кто использовал "прошитые" приводы вне зависимости от версии прошивки, версии привода, использования патченых игр, а так же тех кто играл в Xbox Live на лицензионных играх а в остальное время на пиратских копиях. Этот бан был 100% всех прошитых консолей.

Часть информации взято из открытых источников.

Довольно не плохой набор если учесть, что приставка вышла в далеком 2005 году.

Технические характеристики

Если не вдаваться в глубокие подробности, то "железо" xbox 360 имеет следующие характеристики:

• 3-х ядерный процессор IBM с частотой 3,2 ГГц

• графическое ядро Xenos (500 MГц) с 10-ю мегабайтами eDRAM

• 512 Mb ОЗУ, которая доступна и графическому чипу

• DVD-ROM

Габариты xbox 360: высота - 83 мм, длина - 309 мм, ширина - 258 мм, вес - от 2,3 до 3,5 кг

На первый взгляд, характеристики кажутся весьма скромными. Но, следует учесть что консоли создаются именно для игр, и практически все аппаратные средства заняты обработкой малого числа приложений в отличии от ПК, где их может быть несколько десятков.

Xbox 360 поддерживает все распространенные разрешения экранов (480i, 480p, 720p, 1080i, 1080p), в том числе и Full-HD. Что касается аудио обработки - может выдавать аудио вплоть до 5.1 Dolby Digital Suround.

В зависимости от комплектации приставка может иметь в комплекте жесткий диск с объемом от 4 до 320 Гигабайт. Заменить винчестер на обычный 2,5 inch, как в случае с playstation 3 не возможно - необходимо покупать специальный винчестер. Некоторые версии консоли (slim и более поздняя версия xbox 360 E) оснащены беспроводным интерфейсом Wi-Fi. Более старые приходится подключать к интернет-сети кабелем.

Стоит отметить, что архитектура консоли близка к компьютеру и игры для PC отлично портируются на xbox 360. Что является весомым плюсом.

Геймпад, Kinect для приставки от Microsoft

Геймпад для xbox 360 - это одно из самых удобных устройств в игровой индустрии. Он так хорошо ложится в руки, что усталости после долгой игры не чувствуется вообще. Питается он от двух батареек типа AA и имеет беспроводной интерфейс. Есть и проводной контролер с длиной провода 3 метра, но он не получил особую популярность. Так же геймпад имеет разъем для подключения гарнитуры и оснащен функцией обратной связи.

Еще одно устройство, которое сделало переворот на рынке цифровых развлечений - Kinect. С помощью этого устройства игроки могут взаимодействовать с приставкой с помощью своего тела. Kinect способен распознавать движения в пространстве с помощью встроенных камер. Это создает совершенно новые виды игр и способно подарить незабываемые впечатления.

Интерфейс

xbox 360, с более поздними прошивками, имеет плиточный интерфейс, который в дальнейшем стал использоваться во всем новом ПО от microsoft. Тем не менее, разобраться что и где в меню находится не составляет труда. Со скриншота выше видно, что xbox 360 можно использовать не только как игровую приставку, но и как мультимедийный центр. В целом обладатели данной консоли редко оказываются недовольными неудобством меню.

Что касается игр, то за десять лет их скопилось столько, что от выбора рябит в глазах- список всех игры для xbox 360 . Словом, абсолютно любой геймер найдет то, что ему нужно. Не стоит забывать и о замечательных эксклюзивах , таких как серия Halo или Forza. Только из-за них стоит познакомиться с консолью поближе.

Вывод : даже на данный момент чbox 360 является довольно не плохой консолью: имеет все необходимые разъемы для связи с внешними устройствами и имеет лучший в своем поколении геймпад. Мощность приставки, конечно, уже не та, но игры для нее еще год-два будут выпускаться (на дворе конец 2014). Да и вышедших до этого игр - играть не переиграть. К тому же цена на базовую версию xbox 360 совсем не кусается.

3. В последнее время в продаже также были замечены полностью новые приставки устаревшей модификации XBOX 360 Phat , которые завозятся к нам из Европы, где они еще сохранились нераспроданными на складах. В приобретении такой приставки нет ничего плохого и она долго проработает, если руководствоваться одним правилом - покупайте только аппараты выпущенные с 2009 по 2010 год. Эти модели оборудованы системными платами Jasper и можете вполне смело их покупать, но только убедитесь, что на блоке питания приставки заявлена мощность в 150 W , т.к более большая мощность соответствует другому типу системных плат с большим количеством брака выпущенных с 2005-го до конца 2008-го года. Дело в том, что в Европе и Америке существует официальный рынок т.н. восстановленной аппаратуры, которая там продается с обязательным указанием на ее восстановленность и по более дешевой цене. Это вещи у которых в момент продажи или начальной эксплуатации был обнаружен брак и они прошли ремонт в официальных сервисных центрах, а потом были выставлены на повторную продажу. Они не столь плохи своей восстановленностью, а тем, что на них меняются наклейки с датой выпуска, т.е на аппарат 2006 года выпуска клеится наклейка, что он, например, сделан в 2010 году. У нас о том, что этот аппарат восстановлен ни кто не будет сообщать, потому обратите внимание, что у таких аппаратов наклейка обычно выполнена немного другим шрифтом, плюс блок питания будет 203 или 175 Ватта, но точно не на 150 Ватт.

Заключение. Можно брать XBOX 360 Phat выпуска 09/10 года с блоком питания на 15 0W .

4. Определенными проблемами может обернуться покупка л юбой модели Xbox 360 из Америки. Первым делом вам придется покупать специальное устройство для запитки расчитанного на 110 американских вольт блока питания приставки от наших 220-ти вольт, что уже составит порядка 35-40 евро . Потом учтите, что американская приставка читает только игровые диски формата NTSC U/C и продаваемые у нас игры формата PAL не пойдут. Даже после откодировки консоли это проблема сохраняется и у Вас пойдут только записанные копии игр формата NTSC U/C и т.н. мультисистемные игры (REGION FREE) , но формат PAL никогда. Также может возникнуть проблема, если у Вас не очень новый телевизор европейского производства, который может не поддерживать отображение цветности системы NTSC

Ни для кого уже не секрет и не новость, что рынок электронных развлечений растет в первую очередь благодаря консолям — игровым приставкам, основным предназначением которых и являются сами электронные развлечения. На протяжении последних пяти лет рост объемов продаж игр для ПК практически прекратился, и большинство последних достижений рынка обусловлено успехом разнообразных специализированных игровых систем — от «больших» домашних «приставок» до карманных игровых компьютеров.

Фиксированные, стандартизированные игровые платформы более приспособлены к выживанию в конкуренции с универсальными — у них ниже себестоимость, их проще продавать, для них легче делать игры, ими проще пользоваться. Наконец, их развитие легче контролировать, направлять в нужное русло, внесение в них серьезных изменений не требует многолетнего согласования точек зрений и позиций десятков неповоротливых транснациональных корпораций.

Не удивительно, что рынок специализированных игровых устройств постоянно становится объектом пристального внимания компаний, добившихся успеха в какой-либо области и пытающихся диверсифицировать свою деятельность, найти новые прибыльные сферы и ниши рынка. В последнем десятилетии прошлого века такой компанией стала японская корпорация Sony, выпустившая игровую консоль PlayStation. А в начале XXI века попробовать свои силы на этом рынке решила вездесущая корпорация Microsoft.

Рождение Xbox

Выходя на консольный рынок, компания Microsoft пошла по свойственному ей пути: обильные финансовые вливания, тщательное копирование основных характеристик добившихся успеха продуктов конкурентов, опора на признанных технологических лидеров отрасли... Проект Xbox стартовал, как и большинство других проектов корпорации, и поэтому никто особенно не удивился, когда стало известно, что проект приносит компании сплошные убытки. Microsoft обладает внушительными резервами, которые позволяют ей снова и снова проводить, по сути, демпинговые кампании — проникать на рынок за счёт продажи (а то и раздачи) своего продукта по заниженным ценам. И здесь уже даже не столь важны качества самого продукта — даже если они, как правило, сопоставимы или превосходят качества конкурирующих изделий.

С момента своего появления в продаже осенью 2001 года, Xbox принёс своему владельцу ощутимую прибыль лишь однажды — в предпраздничный декабрь 2004-го, когда количество проданных приставок и выход сиквела к основному хедлайнеру платформы шутеру Halo вылились для компании в своеобразный новогодний подарок. Довольно скоро всё вернулось на круги своя, и Xbox опять стал для Microsoft убыточным продуктом.

Здесь, однако, необходимо вспомнить, о чём мы говорили чуть выше: Microsoft никогда не скупится на финансовые вливания в новый для себя рынок. И поэтому весьма вероятно, что Microsoft и не рассчитывала на получение прибыли с первой версии Xbox — она должна была «захватить плацдарм», послужить громкой, но убыточной рекламной кампанией для самой же себя.

Отчасти это, видимо, действительно так, но ряд косвенных признаков (нежелание Microsoft понижать цену ради роста продаж, судебные тяжбы с поставщиками комплектующих, а также некоторые характеристики консоли-наследницы, Xbox 360) заставляет предполагать, что даже в Microsoft не рассчитывали на такую убыточность проекта.

Поэтому при создании второй версии Xbox корпорация полностью сменила перечень компаний — поставщиков комплектующих, схемы взаимоотношения с ними и существенно пересмотрела фоновую философию платформы.

Первой и самой очевидной жертвой новой маркетинговой философии стало название — чтобы избежать неприятного численного сравнения Xbox 2 с основным конкурентом в лице PlayStation 3, вторую версию Xbox решили назвать Xbox 360, что по мнению маркетологов компании должно означать нечто вроде «кругом сплошной Xbox».

Новая консоль была впервые представлена публике в преддверье выставки E3 в мае 2005-го года. Microsoft выбрала весьма агрессивный темп продвижения второй версии Xbox на рынок: после майского анонса последовала активная кампания летом и начало продаж новой приставки одновременно в трёх «главных» регионах (Северная Америка, Европа и Япония) осенью, в ноябре 2005 года. (Подробности читатель может узнать в по Xbox 360.) Столь активный вывод на рынок новой версии Xbox был, в основном, обусловлен желанием Microsoft обогнать своих конкурентов и первой представить игровую консоль нового поколения.

И, да, появление на полках магазинов Xbox 360 привело к смерти первой Xbox — как в смысле продаж самой консоли, так и в смысле разработки для неё каких-либо новых игр.

Сравнение характеристик Xbox и Xbox 360

Для начала давайте посмотрим, как соотносятся базовые технические характеристики Xbox и Xbox 360:

	Xbox	Xbox 360
Центральный процессор	Одно ядро архитектуры Intel Coppermine, частота 733 МГц, 128 КБ кэш L2	3 ядра модифицированной для Xbox 360 архитектуры IBM PowerPC, частота 3,2 ГГц, 1 МБ кэш L2
Видеочип	модифицированная для Xbox версия архитектуры NV2x (GeForce 3/4, функционал соответствует API DirectX 8.0), частота 233 МГц	созданный специально для Xbox 360 видеочип ATI C1/Xenos (функционал соответствует API DirectX 9 с рядом дополнительных возможностей), частота 500 МГц
Оперативная память	64 МБ UMA	512 МБ UMA
Аудиосистема	версия NVIDIA Soundstorm	обработка звука посредством ЦП
Жесткий диск	стандартный, 8 ГБ	опциональный, 20 ГБ (возможна замена на более емкие модели)
Основной носитель информации	DVD-ROM	DVD-ROM

Мы уже упомянули, что при создании Xbox 360 Microsoft решительно разорвала отношения с двумя основными технологическими партнерами, задействованными при разработке первой Xbox, — компаниями Intel и NVIDIA. И, судя по всему, в обоих случаях подобный разрыв стал результатом последовательного движения Microsoft к уменьшению убыточности всего проекта Xbox в целом.

Центральный процессор

Процессоры Intel стоят довольно дорого, потому как несут в себе множество избыточной для игровой консоли функциональности — функциональности, призванной упрощать труд программистов и ускорять исполнение множества версий x86-кода, созданного за два десятилетия существования этой архитектуры. А поскольку на консоли будут преимущественно запускаться программы, созданные специально для этой консоли, то особого смысла «тащить за собой» всё наследие x86-архитектуры не было, и Microsoft обратилась к компании IBM с предложением создать процессор, специально «заточенный» под игровую приставку.

Создавать процессор с нуля в IBM, разумеется, не стали, и вместо этого воплотили в кремний новую вариацию давно знакомой всем архитектуры PowerPC (до недавнего времени процессоры этой архитектуры использовались в компьютерах компании Apple). Вариация эта отличалась от прежних «инкарнаций» архитектуры своей простотой, благодаря которой удалось «втиснуть» в довольно скромное число транзисторов целых три процессорных ядра (сложность кристалла трёхядерного ЦП Xbox 360 сопоставима со сложностью кристалла одноядерного Pentium 4 на ядре Prescott-2M) и существенно поднять их тактовую частоту.

Жертвами упрощения пали, в частности, блоки, осуществляющие динамическую оптимизацию исполнения кода, — программировать для процессора Xbox 360 стало сложнее, однако при правильном подходе этот процессор должен выдавать внушительную производительность при своей относительно низкой себестоимости. Что, как мы уже сказали, Microsoft и было нужно.

Вместе с тем, сравнивая процессор Xbox 360 с современными x86-процессорами следует помнить о том, что вторые, несмотря на свою сравнительно меньшую пиковую производительность, чаще приближаются к ней, чем процессор Xbox 360. Таким образом, можно предположить, что данный код, будучи скомпилирован под современные двухъядерные x86 ЦП (Intel Core 2 Duo, AMD Athlon 64 X2) в целом покажет не меньшую производительность, чем на трехъядерном ЦП Xbox 360.

Видеосистема

С видеосистемой Xbox 360 ситуация сложнее: не до конца ясно, насколько решение отказаться от услуг NVIDIA было продиктовано экономической и технологической целесообразностью, а насколько — подковерными политическими сражениями. Дело в том, что, с одной стороны, в момент начала разработки Xbox 360 компания NVIDIA пребывала в достаточно неприятном для себя технологическом состоянии — архитектура NV3x с трудом выдерживала натиск со стороны конкурирующей архитектуры ATI R3x0. С другой же стороны сегодняшнее противостояние 3D-технологий компаний ATI и NVIDIA происходит, скорее, при превосходстве видеочипов последней, и трудно судить, насколько технологически проиграла бы Xbox 360, если бы в ней вновь стоял видеочип от калифорнийской компании.

Экономически выбор между NVIDIA и ATI также представляется довольно туманным: обе компании разрабатывают видеочипы в Северной Америке, т.е., затраты на R&D сопоставимы; обе компании затем размещают заказы на производство видеочипов на внешних независимых полупроводниковых фабриках (TSMC, UMC, NEC и т.д.), т.е. затраты на производство также сопоставимы; обе компании находятся на одной ступени развития 3D-технологий, и ни одна из них существенно не опережает в этом другую.

Именно поэтому мы склоняемся к версии о «политическом» выборе в пользу ATI. Дело в том, что в своё время Microsoft и NVIDIA судились друг с другом по вопросу стоимости комплектующих, поставляемых NVIDIA для консоли Xbox. Суд выиграла NVIDIA, чем обрекла Microsoft на дальнейшую убыточность проекта Xbox в целом. Вполне закономерно, что Microsoft не захотелось продолжать сотрудничество с NVIDIA после этого инцидента. Тем более что схема работы с компаниями-разработчиками изменилась, и Microsoft более не покупает сами комплектующие, она покупает созданные партнерами технологии, которые позволяют ей самостоятельно заказывать производство комплектующих на независимых полупроводниковых фабриках. ATI (точнее, теперь уже AMD) согласилась на подобную схему работы, и поэтому её видеочип нашёл себе путь в Xbox 360.

Что же касается непосредственно самого видеочипа ATI Xenos (или C1), то он является первым представителем новых унифицированных шейдерных архитектур. В подобных архитектурах обработкой вершин и пикселей занимаются одни и те же конвейеры.

Согласно имеющейся у нас неофициальной информации, этот видеочип изначально разрабатывался для компьютерных видеокарт, однако сложность создания унифицированной архитектуры, а также её излишняя в эпоху API DirectX 9 гибкость привели к тому, что чип сначала был выпущен в составе консоли от Microsoft. Появление компьютерных видеокарт на базе усовершенствованного наследника Xenos — видеочипа R600 с поддержкой DX10 — ожидается в первом квартале 2007-го года.

Одной из уникальных особенностей Xenos (которая, кстати, вряд ли будет унаследована его компьютерными потомками) является его двухъядерность: блок ROP, осуществляющий работу с буфером кадра (запись значений, расчёт антиалиасинга), вынесен в отдельный чип, который также содержит 10 МБ памяти, соединенной с блоком ROP широкой внутренней шиной. За счёт использования особого алгоритма рендеринга кадра по частям (тайлами), чип Xenos способен обеспечивать почти бесплатный антиалиасинг, который не загружает пропускную полосу шины системной памяти, поскольку целиком осуществляется внутри вспомогательного чипа «умной» памяти.

По оценочным характеристикам производительности (провести нормальное тестирование, разумеется, не представляется возможным) видеочип Xenos находится где-то на уровне компьютерных видеокарт, построенных на видеочипах NVIDIA G70 и G71 (GeForce 7800 и 7900) и ATI R520 и R580 (Radeon X1800 и X1900). Примерно сопоставимы и функциональные возможности всех этих видеочипов.

Жесткий диск

Еще одной сравнительной неожиданностью стала ликвидация стандартно присутствующего в консоли жесткого диска — сравнительной, потому как с точки зрения снижения себестоимости приставки именно ликвидация жесткого диска выступала в качестве одной из основных опций. Главной проблемой с ликвидацией HDD из второй версии Xbox выступала потеря возможности обеспечивать обратную совместимость с играми для Xbox — большинство из них разрабатывалось с учётом возможности в любой момент обратиться к имеющемуся в каждой консоли жесткому диску.

Microsoft нашла выход из этой ситуации, обеспечив обратную совместимость с Xbox только при наличии в Xbox 360 жесткого диска, и представив одновременно две версии консоли — подешевле и подороже, — отличающихся, по сути, отсутствием и наличием жесткого диска. При этом владельцы дешевой версии Xbox 360 (т.н. Core System) могут позднее докупить жесткий диск отдельно, после чего их консоль также обретет возможность обеспечивать обратную совместимость с некоторыми играми для Xbox (список этих игр постоянно растёт).

Вообще, отметим, что отказавшись от большинства использовавшихся в Xbox архитектурных решений, Microsoft обрекла себя на постоянные проблемы с обратной совместимостью. Полной обратной совместимости быть не могло в принципе, потому как ЦП Xbox 360 банально не способен исполнять x86-код, и исполняемые файлы Xbox-игр требуют перекомпиляции. Не меньше проблем — правда, больше юридических, нежели технических — возникло и при необходимости запуска созданных для NV2A игр на видеочипе от ATI. Но, видимо, в Microsoft посчитали, что снижение себестоимости консоли важнее потенциальных негативных отзывов на неполную обратную совместимость.

В использовании программной эмуляции старой платформы есть, впрочем, и некоторые плюсы, недоступные для «аппаратной» обратной совместимости, реализованной, например, в Sony PS2 и PS3. Так, в частности, большинство Xbox-игр, которые можно запускать на Xbox 360, работают в HDTV-разрешении (1280х720) и с антиалиасингом, что является прямым следствием программной эмуляции видеочипа Xbox на существенно более мощном видеочипе Xenos.

Основной носитель информации

Еще одним спорным аспектом Xbox 360 является использование в качестве основного носителя информации уже откровенно устаревшего двухслойного DVD-ROM с максимальным объемом в 8,5 ГБ. Вполне вероятно, что через некоторое время игры для Xbox 360 будут выходить на двух и более DVD-дисках, что явно никак не прибавляет консоли плюсов в глазах обычных потребителей (необходимость менять диск посередине игры трудно записать в плюсы первой консоли нового поколения). Более того, одна подобная игра уже вышла! Пока, правда, только в Японии — JRPG Blue Dragon занимает целых 3 (!) DVD9-диска.

Впрочем, здесь решение Microsoft было обусловлено её же желанием обогнать конкурентов по времени выхода на рынок: в ноябре 2005 альтернатив DVD еще просто не было, и компании пришлось пойти на потенциально ошибочный шаг ради достижения своей основной цели — появиться в магазинах существенно раньше альтернативных игровых платформ того же поколения.

Основные новшества платформы

Но главные нововведения Xbox 360 кроются не столько в её аппаратной начинке (она всё равно скрыта от глаз обычного пользователя, которому, по большому счёту, всё равно, какой архитектуры процессор стоит в купленной им приставке, лишь бы она нормально работала и не ломалась), сколько в новой философии платформы.

Новый дизайн

Первым в глаза, разумеется, бросается новый дизайн: вместо «надутого» черного ящика с салатными вставками — «вогнутый» снежно-белый матовый корпус с серебристыми и серыми элементами. В дизайне Xbox 360 прослеживается влияние успеха дизайна устройств компании Apple. Меньше мрачных техногенных девайсов; больше живых, светлых, органических форм, приятных глазу и на ощупь.

Помимо своей «нейтральности» к живой природе дизайн Xbox 360 весьма продуман и функционален: все кнопки и разъемы находятся на своих местах; предусмотрена возможность как горизонтальной, так и вертикальной установки консоли; на задней и боковой стенках присутствуют крепления для некоторых продающихся отдельно аксессуаров (жесткий диск, Wi-Fi-адаптер).

Негативные отзывы вызывает лишь привод DVD-ROM — механизм с выдвигающимся треем, знакомый всем и каждому по компьютерным оптическим приводам, не самым лучшим образом подходит для игровой консоли. Более удачным здесь представляется механизм slot-in со шторкой, предохраняющей внутренности привода от грязи и пыли (подобный механизм можно лицезреть, например, у Nintendo Wii). Впрочем, это и не самый плохой из вариантов — использованный в Sony PStwo привод с открывающейся сверху крышкой еще меньше подходит для применения в стандартных стойках и шкафах для бытовой электроники.

Новые геймпады

Еще одним нововведением, которое становится очевидным через несколько секунд после подключения консоли к питанию, экрану и колонкам, выступают новые геймпады. Microsoft не побоялась переработать дизайн геймпадов для Xbox 360, отказавшись от громоздких, пухлых, угловатых предшественников в пользу подтянутых, матово-белых, удобно ложащихся в руку последователей. Заодно последователей снабдили возможностью беспроводного общения с консолью, польза от которого становится более чем очевидной уже через час после запуска первой игры.

Отметим, впрочем, что беспроводные геймпады — это еще одна опция, отличающая более дорогую версию Xbox 360 от Xbox 360 Core System. В дешевой Core System используются обычные проводные геймпады, подключаемые к USB-портам на консоли. Но опять же, никто и ничто не мешает владельцу дешевой версии Xbox 360 докупить себе позже беспроводные геймпады.

Новый Xbox Live!

Последним очевидным новшеством Xbox 360 выступает переработанный сервис Xbox Live! После появления в продаже Xbox 360, Live! был разделен на две составляющих — Silver и Gold. Первая из них бесплатна и доступна через интернет каждому владельцу Xbox 360. Она позволяет общаться с другими игроками (текстовыми сообщениями или же голосом), скачивать обновления и дополнения для операционной системы консоли и запускаемых на ней игр, скачивать демо-версии, видеоролики и прочие промо-материалы. Также эта версия позволяет осуществлять электронные покупки небольших игр (т.н. Xbox Live! Arcade), дополнений к имеющимся у вас «большим» играм и вообще всего, что можно пересылать через интернет (в частности, осенью 2006 года был запущен магазин видеофайлов; а в перспективе возможно появление аналога Apple iTunes).

Вторая часть, Live! Gold, является платной (подписка на год) и позволяет в плюс к перечисленным выше возможностям играть в многопользовательские игры через интернет.

Сервис Xbox Live! в данный момент является, пожалуй, уникальным развлекательным сервисом подобного масштаба и охвата. В момент написания этих строк сервис Xbox Live! существенно превосходил по своей стабильности и удобству использования аналогичный сервис PlayStation Network, запущенный компанией Sony вместе со своей новой консолью PlayStation 3. Что будет дальше — покажет время, но потребитель от конкуренции, как правило, выигрывает;-)

Аксессуары для Xbox 360

Отдельную главу нашего обзора мы решили посвятить аксессуарам, которые Microsoft предлагает всем владельцам Xbox 360. Мы, впрочем, не будем концентрироваться на несущественных на наш взгляд вещах вроде сменных лицевых панелей самой консоли, и расскажем о том, что может оказаться действительно полезным владельцам Xbox 360. (Полный перечень всех аксессуаров приведен в по Xbox 360.)

Первой строкой на приобретение проходят аксессуары, которые отличают более дорогую версию Xbox 360 от Xbox 360 Core System: беспроводные геймпады, жесткий диск и кабели для подключения к устройству показа изображения.

Беспроводные геймпады мы достаточно подробно описали выше. Здесь отметим лишь, что эти геймпады, разумеется, требуют своего питания, которое доступно в двух вариантах: элементы питания стандарта AA (батарейки или аккумуляторы) и фирменные аккумуляторы Microsoft. Если с первыми всё более-менее ясно, то у фирменных аккумуляторов есть ряд особенностей, о которых стоит рассказать отдельно.

Во-первых, заряжать фирменный аккумулятор можно непосредственно при игре, подключив геймпад особым шнуром (Play"n"Charge Kit) к USB-разъему на консоли. Обычные «пальчики» вам такой возможности не предоставят, но мы допускаем, что цена 4 АА-аккумуляторов будет ниже цены одного фирменного аккумулятора и Play"n"Charge Kit для него. Допускаем также, что кого-то вполне устроят и обычные AA-батарейки.

Во-вторых, заряжать фирменные аккумуляторы можно при помощи фирменного же Quick Charge Kit, который позволяет быстро заряжать одновременно два аккумулятора, но для подзарядки их необходимо снимать с геймпадов и, как следствие, играть при этом невозможно.

Жесткий диск для Xbox 360 представляет собой обычный 2,5" жесткий диск с интерфейсом SATA (такие же диски используются в ноутбуках) объемом 20 ГБ, который находится в красивом металлопластиковом корпусе и посредством особого конвертера подключается к Xbox 360. Несмотря на то, что сам диск вполне стандартен, подменить его на HDD большего объема, насколько нам известно, на данный момент не удалось. Сама же Microsoft пока не предлает для Xbox 360 жестких дисков с объемом отличающимся от 20 ГБ.

Читатель наверняка понимает, что 20 ГБ в наше время - довольно мало (особенно учитывая, что около 6 ГБ на жестком диске отнимают системные файлы, и владельцу Xbox 360 доступно не более 14 ГБ дискового пространства). Поэтому владельцы Xbox 360 вполне могут сталкиваться с ситуацией нехватки места на HDD и необходимости удалять с него что-либо, чтобы скачать с Live! новые файлы. К огромному сожалению Microsoft не предусмотрела для Xbox 360 даже возможности переносить файлы с HDD Xbox 360 на другие сетевые носители - например, на жесткие диски ПК, подключенного к той же локальной сети.

Что касается видеокабелей , то Xbox 360 способен подключаться к устройствам показа изображения посредством:

• композитного SDTV-кабеля (обычные RCA-«колокольчики», кабель идет в составе Xbox 360 Core System);
• компонентного HDTV-кабеля (RGB или Y"PbPr, кабель идет в составе более дорогой версии Xbox 360);
• S-Video-кабеля;
• VGA-кабеля;
• всевозможных локальных географических вариантов разъемов для компонентного подключения (SCART, D-Terminal).

Заметим, что в настоящее время Xbox 360 не поддерживает подключение к цифровым портам DVI/HDMI и неизвестно, будет ли поддерживать в дальнейшем.

Также из доступных владельцам Xbox 360 аксессуаров следует отметить:

HD DVD Player , подключаемый к USB-разъему консоли и позволяющий проигрывать диски HD DVD-видео. Основным его преимуществом является цена, которая как минимум вдвое ниже, чем у полноценных HD DVD-плееров.

Карты памяти на 64 МБ. Необходимы, если у вас нет денег на HDD для Xbox 360; бесполезны, если HDD у вас уже имеется.

Wi-Fi-адаптер для подключения к сетям Wi-Fi стандарта 802.11g. Устанавливается на заднюю панель консоли, над разъемами LAN и USB, подключается к USB. Довольно полезная вещь, если у вас нет желания захламлять комнату лишними проводами. Но о некоторых особенностях его работы мы поведаем ниже.

Гарнитура и беспроводная гарнитура для голосового общения в играх и вне игр посредством Xbox Live! Вещь совершенно незаменимая для многопользовательских кооперативных игр. Обычная гарнитура подключается к разъему на геймпаде. Беспроводная же не подключается никуда - и это, по сути, её единственное отличие от проводной гарнитуры, подключенной к беспроводному геймпаду.

Универсальный ПДУ , при помощи которого можно управлять не только воспроизведением фильмов на Xbox 360, но и, например, компьютером под управлением Windows XP MCE. Полезность этого ПДУ довольно сомнительна при наличии беспроводного геймпада, но белые люди могут быть иного мнения;-)

Последним достойным упоминания аксессуаром является видеокамера , подключаемая к USB-разъему Xbox 360. Видеокамера позволяет делать фотографии, которые затем можно использовать в Xbox 360-играх. Также в разделе Live! Arcade доступно несколько игр, использующих эту видеокамеру по подобию известного Eye-Toy для Sony PS2.

Однако достаточно теории, давайте перейдем к практическому исследованию новой игровой платформы.

Опыт использования Xbox 360

Итак, в наших руках дорогая европейская версия Xbox 360 — с жестким диском, беспроводными геймпадами и серебристой крышкой DVD-трея.

В дополнение к самой консоли нами были приобретены:

• второй беспроводной геймпад (для игр вдвоём);
• Play"n"Charge Kit (аккумулятор для геймпада и шнур для его подзарядки прямо во время игры от USB-порта на консоли);
• отдельный аккумулятор для второго геймпада;
• VGA-кабель для подключения к DSUB-разъему на мониторе;
• Wi-Fi-адаптер для беспроводного подключения к домашней сети и интернету.

Консоль поставляется в относительно небольшой, но почти кубической коробке с удобной пластмассовой ручкой — ручка позволяет переносить коробку без особенных сложностей и размышлений над тем, в какую сумку эта коробка сможет влезть.

Внутри коробки обнаружился ожидаемый набор стандартной поставки PAL-версии Xbox 360:

• сама консоль с установленным жестким диском;
• один беспроводной геймпад с двумя AA-батарейками для него;
• проводная гарнитура (наушник и микрофон);
• компонентный HDTV-кабель и переходник SCART;
• Ethernet-кабель для подключения к локальной сети;
• блок питания с двумя кабелями (к электросети и к консоли).

Установка и подключение консоли

Подключение консоли особенных сложностей не вызывает: все кабели и переходники можно воткнуть только в правильные разъемы, каждый из которых помечен графической пиктограммой, не требующей знания вообще никакого языка.

В нашем случае геймпад после установки в него аккумулятора и включения сразу же нашел включенную Xbox 360, но если бы этого не случилось, то необходимо было бы нажать круглую кнопку поиска геймпадов на лицевой панели консоли (их там всего две, одна из которых большая, со значком «вкл»), а затем нажать такую же кнопку на самом геймпаде (сверху, между левым и правым шифтами). Подобную процедуру нам пришлось проделать для подключения к консоли второго геймпада.

Отметим, что к одной Xbox 360 можно подключить до 4 беспроводных геймпадов, и соответствующая индикация имеется как на лицевой стороне самой консоли (светящийся зеленым круг вокруг кнопки включения консоли), так и на геймпадах (светящийся зеленым круг вокруг, гм, кнопки включения геймпада). В случае подключения нескольких геймпадов, на консоли загорается несколько секторов круга (четверть, половина, три четверти или весь круг), а на геймпадах — сектор рядом с номером, под которым этот геймпад зарегистрирован в консоли.

Отдельного упоминания заслуживает подключение консоли к аудиосистеме. У вас есть два варианта: либо подключиться к стереовходу усилителя или колонок (стандартные RCA-«колокольчики»); либо подключиться оптическим кабелем к ресиверу-декодеру цифрового потока Dolby Digital 5.1. Во втором случае Xbox 360 обеспечивает 5.1-канальный звук, как в DVD-фильмах, так и в играх. Заметим, что TOSLINK-кабель для подключения к ресиверу необходимо покупать отдельно (но, как правило, он идёт в комплекте с VGA- или иными HDTV-кабелями, потому как оптический порт для его подключения находится не на самой Xbox 360, а на этих самых кабелях).

После физического подключения и включения приставки вы попадаете в мастер первоначальной настройки консоли, который последовательно проведет вас через основные настройки — выбор языка интерфейса, создание своего профиля, выбор разрешения экрана, типа аудиосигнала и т.д. Процесс весьма наглядный и особенных трудностей не вызывает.

Разве что с выбором оптимального для вашего экрана разрешения придётся позже помучаться — в зависимости от того как и к какому экрану подключена консоль разные опции обеспечивают разное качество. Например, при подключении Xbox 360 посредством компонентного кабеля к широкоэкранному HDTV-монитору с SDTV-тюнером от ViewSonic с родным разрешением матрицы 1280х720 мы неожиданно обнаружили, что выставление в настройках Xbox 360 разрешения 1080i приводит к устранению некоторых артефактов масштабирования картинки в игре Saints Row, наблюдаемых при выставлении «родного» для матрицы разрешения 720p.

Интерфейс операционной системы

На этом этапе владелец Xbox 360 уже достаточно хорошо осваивается в интерфейсе операционной системы консоли. Интерфейс довольно прост, и перемещаться по нему совсем не трудно.

В горизонтальной оси интерфейса (налево-направо) вы имеете выбор из четырех основных страниц (каждая раскрашена в собственный фоновый цвет для облегчения идентификации):

• xbox live
• games
• media
• system

По вертикальной оси интерфейса (вверх-вниз) осуществляется выбор опций и подпунктов в пределах выбранной вами основной страницы.

На странице xbox live находится вход в сервисы Xbox Live! — здесь можно общаться с друзьями, отсюда можно скачивать демо-версии и видеоролики, покупать дополнения для имеющихся у вас игр и сами игры в Xbox Live! Arcade.

На странице games находятся опции, связанные с имеющимися у вас играми — здесь можно посмотреть на ваши достижения, в какие игры вы чаще всего играете, запустить игру, скачанную с Xbox Live! Arcade или демо-версию «большой» игры.

На странице media вы можете запустить просмотр видео или фотографий или проигрыватель музыки, причем в качестве источника может выступать как DVD-диск, так и портативный носитель информации, подключенный к USB-порту консоли или же жесткий диск консоли или жесткий диск компьютера, подключенного к той же локальной сети, что и сама консоль (компьютер при этом должен работать под управлением Windows XP MCE, Windows XP с Windows Media Connect или Windows Vista). С этой же страницы можно попасть в раздел Xbox Live! Marketplace, в котором продаются разнообразные видеофайлы.

На странице system сосредоточены настройки консоли. Большинство из них не требуют частого изменения, поэтому на эту страницу вы будете заглядывать довольно редко.

Стоит отметить, что интерфейс и расположение пунктов на основных страницах, не говоря уж про подразделы этих страниц, за год, прошедший с момента появления Xbox 360 в продаже, несколько раз незначительно видоизменялись — Microsoft постоянно совершенствует операционную систему консоли, и её обновления затрагивают и интерфейс.

Эргономика геймпадов

После ознакомления с интерфейсом и первыми часами, проведенными за изучением купленных нами игр, владелец консоли обращает внимание на эргономику новых геймпадов.

Стандартный беспроводной геймпад Xbox 360 очень удобно лежит в руках (сказываются его сточенные, скругленные формы), пальцы не приходится складывать буквой «зю», чтобы дотянуться до необходимой в этот момент кнопки.

Миниджойстики имеют круглые направляющие и плавно в них передвигаются с четкой фиксацией в центре своих держателей. По-прежнему несколько надуманным, но уже традиционным для консолей Xbox выглядит перенос левого министика в верхнюю часть геймпада и установка на его «традиционное» место крестовины, но, говорят, подобная компоновка министиков лучше подходит для игр определенных жанров.

В отличие от геймпадов PlayStation 3, новые геймпады Xbox 360 сохранили функцию силовой обратной связи (Force Feedback) или, проще говоря, вибромоторы. Судя по нашим ощущениям по сравнению с геймпадами других консолей (Sony PS2, Nintendo Wii), а также с компьютерными геймпадами (Logitech RumblePad 2), беспроводные геймпады Xbox 360 вибрируют достаточно сильно — руки ощутимо трясёт, культуристы будут довольны;-)

Зато цифровая восьмипозиционная крестовина разочаровывает — в отличие от наверняка знакомых многим читателям четырех кнопок-направлений, имеющихся на геймпадах консолей Sony, крестовина на геймпаде Xbox 360 реализована как один большой пластмассовый круг-на-ножке, надавливая на края которого вы нажимаете на скрытые под этим кругом кнопки-контакты.

Плюс подобной реализации состоит в том, что не надо нажимать на две кнопки сразу, если необходимо получить движение по диагонали. Минус же заключается в том, что нажатия на края круга далеко не так очевидны, как нажатия на обычные кнопки. Круг при нажатии на его край наклоняется и сдвигается относительно вертикальной оси, что несколько сбивает с толку нажимающего — жмем вниз, а круг почему-то двигается в сторону. При этом круг зачастую ударяется своим краем о кольцевое основание крестовины, неожиданно останавливаясь и вызывая к жизни не слишком приятные звуки. В сумме всё это ведет к тому, что нажатия на крестовину тактильно не ощущаются — нажалась кнопка-контакт под кругом или нет можно определить только по происходящему на экране, что далеко не всегда удобно.

Но есть у беспроводных геймпадов Xbox 360 и один значительный и уникальный на момент появления консоли в продаже плюс: они позволяют включать и выключать консоль, где бы сама консоль не находилась — налицо преимущества радиоконтакта и особого протокола связи геймпада и консоли.

Правда, если геймпад некоторое время не трогать, то он отключается ради экономии заряда батарей, и чтобы его снова подключить к консоли приходится нажимать на «X»-кнопку в середине, инициируя относительно длительный (секунд 5-10) процесс поиска геймпадом своей базовой станции. И когда этот процесс приходится наблюдать раз десять за день (скажем, вы вышли пообедать затем попить кофе и наконец просто покурить, а геймпад всякий раз отключался), то под конец он уже начинает раздражать.

Но в целом новые геймпады Xbox 360 следует признать практически эталонными по своей эргономике и существенно превосходящими по этому показателю своих же предшественников из предыдущего поколения Xbox. А проводные геймпады Xbox 360 отличаются от своих беспроводных собратьев только отсутствием батарейного отсека «под брюхом», как следствие, чуть меньшим весом и, конечно же, наличием длинного провода.

Шумность и тепловыделение

Наконец, последней характеристикой, которая представляет интерес для покупателей, выступает шумность консоли и вечно бродящее где-то рядом с шумностью тепловыделение. И, к сожалению, похвастаться в этой сфере Xbox 360 особенно нечем: консоль греется и шумит, причем шумит весьма неприятным «гуляющим» звоном крутящегося небольшого вентилятора (а точнее — двух) на подшипниках качения.

Звон этот особенно раздражает, во-первых, на фоне практически отсутствующей струи «выхлопа» горячего воздуха. Мы готовы простить шум, если он вызван эффективно справляющимися с охлаждением вентиляторами, но в случае Xbox 360 шум велик, а продув консоли воздухом почему-то довольно скромен. Во-вторых же, издаваемый Xbox 360 шум кажется чрезмерным на фоне стоящего рядом компьютерного корпуса с более чем десятью низкоскоростными вентиляторами, суммарно обеспечивающими меньший уровень шума под нагрузкой системы сложными современными играми, нежели два вентилятора Xbox 360 в режиме полного простоя консоли...

Разумеется, если в приводе консоли оказывается DVD-диск, то шум вентиляторов тут же уходит на второй план, заглушаемый шумом крутящегося в приводе диска, который в свою очередь успешно перекрывается звуковой дорожкой игры или фильма. Но проблема в том, что сервис Xbox Live! подразумевает, что консоль будет довольно часто включена и тогда, когда на ней никто не играет — скачивание многомегабайтных демо-версий, видеофайлов и прочих дополнений дело не быстрое, а идеально подходящее для этого ночное время требует тишины, которую Xbox 360, похоже, обеспечить не способна.

Другие особенности эксплуатации

Среди прочих неожиданностей, выявленных в процессе эксплуатации Xbox 360, можно отметить некоторые особенности в подключении консоли к компьютерному монитору с соотношением сторон экрана 4:3 и некоторые неприятные сюрпризы в работе фирменного Wi-Fi-адаптера.

С подключением к экрану ситуация следующая: все (буквально) игры для Xbox 360 рассчитаны на работу на широком экране с соотношением сторон 16:9 (стандартные разрешения HDTV — 1280x720 и 1920x1080). При подключении консоли к VGA-разъему (заметим, что это справедливо не только для компьютерных мониторов, поскольку многие HDTV имеют VGA-разъем для подключения проекторов и компьютеров) вы можете указать разрешение, в котором консоль будет выдавать сигнал. Среди этих разрешений есть как традиционные «компьютерные» разрешения (например, 1280х1024), так и «широкоэкранные» HDTV-разрешения. Также в настройках консоли задаётся aspect ratio — 4:3 или 16:9, что соответствующим образом сказывается на формате пикселей (на картинке с aspect ratio 16:9 на 4:3 экране элементы интерфейса выглядят вытянутыми по вертикали).

Проблема заключается в том, что далеко не все игры умеют адекватно воспринимать эти настройки. Некоторые игры (например, Perfect Dark Zero) работают в разрешении 1280х1024 с соотношением сторон 4:3 корректно. Но есть игры (например, Project Gotham Racing 3), которые игнорируют настройки, указанные в самой консоли, и выставляют неправильный формат пикселей, в результате чего выглядят растянутыми по вертикали. К сожалению, исправить эту досадную особенность можно лишь отрегулировав настройки монитора — то есть, сжав изображение по вертикали средствами монитора, если он это позволяет.

Об этой особенности следует помнить тем, кто планирует подключать Xbox 360 к экрану с соотношением сторон 4:3.

Вторая выявленная нами неприятность касается работы «фирменного» адаптера для подключения к Wi-Fi-сетям. Дело в том, что при соединении с интернетом через этот адаптер по непонятной нам причине постоянно рвется связь с Xbox Live! — само соединение в порядке, интернет работает непрерывно (на подключенном к той же сети компьютере при таких отсоединениях закачка не прерывается), происходит потеря именно соединения с Xbox Live! Причем, подобное наблюдается только при подключении через Wi-Fi, при подключении обычным сетевым кабелем прямо к рутеру соединение держится на протяжении многих суток.

Сложно сказать, чем вызвано такое поведение при Wi-Fi-подключении — особенностями софта Xbox 360, особенностями Wi-Fi-адаптера или проблемами в его работе с нашей точкой доступа (Zyxel Prestige 662HW), однако тем, кто планирует подключать Xbox 360 к сети посредством фирменного Wi-Fi-адаптера, будет полезно знать об этой проблеме. Тем более что уже существуют альтернативные и менее дорогие варианты беспроводного подключения Xbox 360 к домашней сети.

Заодно хотим высказать свое «фи» программистам Microsoft, которые не предусмотрели для ОС Xbox 360 опции автоматического восстановления соединения с Live! в случае его потери. Возможно, им стоит обратить на этот момент внимание при разработке следующего обновления ОС консоли.

Выводы

Новая игровая консоль Microsoft, несомненно, получилась очень удачной. Сочетание специально спроектированного для консоли «железа» и правильного подхода к маркетингу и позиционированию, несомненно, позволят Xbox 360 завоевать бОльшее число поклонников, нежели это удалось сделать первой Xbox.

Достаточно мощный и, что важно, нестандартный видеочип позволит играм для Xbox 360 выделяться графически среди игр для остальных платформ — и мы говорим не столько о качестве, сколько о стилистке графики X360-игр. Впрочем, подробнее об этом мы расскажем вам в рецензиях на сами игры.

Продвинутые медиа-возможности (воспроизведение DVD-видео, показ фотографий, проигрывание музыки, взаимодействие с персональными компьютерами и переносными медиа-устройствами типа iPod) наверняка придутся по вкусу тем, кто любит использовать игровые консоли не только по их прямому назначению.

Вместе с тем, ранний выход Xbox 360 на рынок хоть и дал компании Microsoft почти годовую фору, негативно повлиял на её функциональность. Пока не до конца понятно, насколько попытки Microsoft дополнить функциональность консоли внешними устройствами (в частности, HD DVD-приводом) помогут ей в конкуренции с молодыми и инновационными соперниками (в частности, с PlayStation 3 и Wii).

Однако на данный момент Microsoft Xbox 360 является, пожалуй, лучшей консолью нового поколения — за год она успела обзавестись серьезной игротекой, а уже анонсированные для неё проекты в перспективе будут интересны подавляющему большинству геймеров. Что смогут противопоставить Xbox 360 недавно вышедшие Nintendo Wii и Sony PlayStation? Об этом мы поговорим в другой раз.

Плюсы

• Первая консоль нового HDTV-поколения на рынке
• Несколько уже вышедших очень хороших эксклюзивных игр (Gears of War, Ghost Recon Advanced Warfighter, Saints Row, Dead Rising, Project Gotham Racing 3, Dead or Alive 4)
• Крайне полезный, удобный и общедоступный сервис Xbox Live! Silver — глобальные профили игроков, всепланетные списки достижений, голосовое общение (а также чертовски занимательные миниигры Xbox Live! Arcade)
• Детально продуманный и унифицированный для всех игр сервис Xbox Live! Gold — универсальная среда для многопользовательских игр и всё для общения игроков друг с другом
• Эталонные по своей эргономике геймпады
• Очень удачный дизайн консоли
• Простой и удобный интерфейс операционной системы
• Продвинутые медиа-возможности (показ видео, аудио, фотографий; сетевой телефон; взаимодействие с ПК и мобильными устройствами)
• Большое количество всевозможных аксессуаров, существенно наращивающих возможности консоли
• Две версии консоли, отличающиеся ценой и функциональностью

Минусы

• Отсутствие каких-либо серьезных инноваций за исключением сетевых сервисов Xbox Live! — большинство изменений по сравнению с первой Xbox сугубо количественны
• Относительно небольшое число эксклюзивных игр — большинство игр для Xbox 360 также выпускаются и на других платформах (в частности, на Windows PC)
• Крайне урезанная функциональность дешевой версии консоли — отсутствие обратной совместимости, жесткого диска и беспроводных геймпадов
• Высокая шумность консоли
• Высокий процент поломок в первый год продаж консоли